红楼梦中的四大家族分别是：贾、史、王、薛，四个家族，即是指以贾府为首的一个封建官僚集团。他们势力庞大，都名列当时的“护官府”之中。这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。
贾家：贾家为开国元勋之后，天下推为名门望族。宁国公贾演与荣国公贾源勤劳王事，从龙有功，一起以显赫的功勋创下了家业，得了两个世职。爵位的排序是公侯伯子男，公爵为仅次于王爵的高级爵位。贾府既是从龙勋贵，又是皇亲国戚，既为钟鸣鼎食之家，亦是诗礼簪缨之族。代表人物：贾政、贾宝玉、贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春、贾珍、贾琏、贾赦等。贾家原籍金陵，一共有20房人。其中有12房人住在金陵。有8房人在京城。
史家：史家为保龄侯尚书令史公之后，侯爵为仅次于公爵的高级爵位，也是超品。史家一共有十八人。京城有十房人，原籍现居八房。史家一门两位侯爵，保龄侯史鼐又外任外省大员，官高爵显。代表人物：贾母、史湘云等。
薛家：薛家为紫薇舍人薛公之后，“紫薇”意通“紫微”，指天文帝星之紫微星，象征帝王。现领内府帑银行商。共八房，都在原籍。薛家乃“金陵一霸”，上有皇室天恩扶助，下有四大家族联姻相护，权财两收，是金陵省声势赫奕的大族名宦之家。代表人物：薛宝钗、薛蟠、薛宝琴、薛蝌等。
王家：王家就是贾宝玉的母亲和薛宝钗的母亲的娘家。王家的祖宗是县伯爵位，担任都太尉统制一职。王家为都太尉统制县伯王公之后，王家的爵位为伯爵，仅次于公侯。王公长孙世袭县伯爵位，次孙王子腾初任京营节度使，后升为九省统制，后来王子腾更入京任内阁大学士，一路扶摇直上，出将入相，从外任九省统制、兼任九省都检点到回京拜相，是四大家族中权势最高的一位。代表人物：王熙凤、王夫人、薛姨妈等。
