吴元济

吴元济生平经历
吴元济生于唐德宗建中四年（783年），是淮西节度使吴少阳的次子。淮西镇（治所蔡州，今河南汝南）自李希烈以来长期割据，拥兵自重。吴少阳任节度使后，表面归顺朝廷，实则保持独立。吴元济自幼生长于军阀之家，深受割据思想影响。
元和四年（809年），吴少阳正式被任命为淮西节度使。吴元济作为其得力助手，参与军政事务，逐渐掌握兵权。这期间，淮西镇与朝廷关系微妙，既接受朝廷官职，又自行其是，截留赋税，扩充军队。
元和九年（814年）闰八月，吴少阳病逝。按照惯例，节度使去世应由朝廷任命继任者。但吴元济秘不发丧，只以吴少阳名义向朝廷请求由自己继任。当时宰相李吉甫等主张强硬，唐宪宗也决心削藩，遂拒绝其请求。
吴元济见朝廷不允，便公开反叛，派兵四处攻掠，威胁东都洛阳。他纵兵焚掠舞阳、叶县、鲁山、襄城等地，关东震动。唐宪宗果断决策，于元和十年（815年）正月，任命严绶为招抚使，统十六道兵马讨伐淮西。
战争初期，官军进展不顺。吴元济凭借淮西精兵和地形优势顽强抵抗。同年六月，主战派宰相武元衡被刺，裴度受伤，朝中议和声起。但宪宗削藩决心坚定，提拔裴度为相，继续用兵。
战事陷入僵局之际，名将李愬于元和十一年（816年）被任命为唐随邓节度使，前线战局开始转变。李愬善用谋略，招降纳叛，逐步瓦解淮西军心。吴元济则因长期战争，境内凋敝，民心渐失。
决定性的一战发生在元和十二年（817年）冬十月。李愬精心策划，利用大雪天气，率九千精兵夜行一百三十里，于拂晓时分突然出现在蔡州城下。守军毫无防备，城防迅速瓦解。吴元济在牙城仓促应战，最终被擒。
被俘后，吴元济被押送长安。唐宪宗在兴安门受俘，质问其为何反叛。吴元济辩称：“臣不敢反，是军中将领所为。”宪宗命将其献于太庙，然后斩于独柳树下，时年三十五岁。其子及亲信将领皆被处死。
吴元济之死标志着淮西割据的终结。朝廷收复申、光、蔡三州，设节度使管辖。此役极大震慑了其他藩镇，成德、淄青等镇相继归顺，唐王朝一度重现中央集权局面，史称“元和中兴”。吴元济作为对抗中央的割据势力代表，其覆灭成为唐代藩镇由盛转衰的重要转折点。
李愬雪夜入蔡州
元和十二年冬，淮西战事胶着。唐将李愬定下奇袭之计。十月十五夜，风雪大作，李愬命降将李祐率三千敢死队为前锋，自领中军，田进诚殿后。大军悄然东行，士卒皆不知目的地。
夜半至张柴村，尽歼守军。李愬稍作休整，留兵断后，继续向蔡州进发。此时风雪更猛，军旗冻裂，人马多有冻死者。但天气也麻痹了敌军，淮西军毫无戒备。
拂晓前，官军抵蔡州城下。城边有鹅鸭池，李愬令击鹅鸭掩行军声。李祐率勇士登城，守卒尚在熟睡，尽被杀之。官军顺利入城，直扑牙城。
吴元济闻警，犹不信：“此必俘囚为盗，天明当尽杀之。”待闻官军号令，方仓皇披甲登城抵抗。但大势已去，最终被迫投降。此战成为中国古代奇袭战的经典范例。