唐僧取经历经17年。《西游记》将途中的各种困难刻画成各路妖魔鬼怪，历经艰难走了十万八千里到达西天大雷音寺取到真经修成正果。公元618年，隋末动乱，16岁的玄奘从洛阳移居长安，随后开始了全国各地“游走”，足迹遍布河南、河北、陕西多地，做起了长达7年的“访问学者”生涯，遍访名师，切磋交流，研读各地佛学典籍。
公元625年，23岁的玄奘再回到长安时，政治形势发生了重大改变，隋炀帝已经嗝屁了，他表兄弟李渊建立的李唐王朝，已经迎来“贞观之治”。27岁的玄奘从长安出发，出玉门关达新疆哈密、吐鲁番、库车等地，过乌兹别克斯坦到阿富汗，入巴基斯坦地区达克什米尔，一路向西，到了西天再折返东南，一路边了解风土人情边传扬佛法，中途大大小小的进退折返，远不止九九八十一难，但玄奘当年却耗时14年走到印度，回来路上又用了三年，前后耗时长达17年。
