《榜上佳婿》的原著小说是《榜下贵婿》，作者为落日蔷薇。该小说由晋江文学城连载，是一部结合古装、爱情、悬疑元素的网络小说，电视剧改编时保留了核心剧情但调整了部分角色名（如“贵婿”改为“佳婿”）。
小说《榜下贵婿》内容简介：江宁府简家是小有名气的老字号金铺，简老爷欲以商贾之身挤入名流。于是广撒网，挑中几位寒门士子悉心栽培、赠金送银，只待中榜捉婿。陆徜就是简家“鱼塘”中的一尾鱼，却被简家女儿明舒早早许了芳心。奈何少年心高气傲，志存高远。一纸皇榜，十年情谊，人走茶凉。状元郎前脚刚走，简家就遭了劫，简明舒睁眼之后竟前尘俱忘。为免简明舒再生那些不该有的心思，陆徜骗了她……
