康熙皇帝为何最终要处死自己曾经的权臣兼岳父索额图，其根本原因在于索额图已深度卷入并主导了威胁康熙皇权、动摇国本的皇太子胤礽集团，触及了康熙的绝对底线。这是一场由储位之争引发的政治清算。
一、 背景：从权力巅峰到太子党核心
索额图出身满洲正黄旗，是康熙初年辅政大臣索尼之子，同时也是康熙第一位皇后（孝诚仁皇后）的叔父。凭借这层外戚身份和自身的政治才能，他深受康熙信任，在早年擒拿鳌拜、平定三藩及签订《尼布楚条约》等重大事件中立下功勋，官至保和殿大学士、领侍卫内大臣，权倾朝野。
然而，他的权势与皇太子胤礽（孝诚仁皇后所生）的命运紧密捆绑。作为太子的外叔公和最坚定的支持者（“太子党”核心），索额图不遗余力地为太子扩大势力，其行为逐渐超出了康熙所能容忍的限度。
二、 核心罪状：图谋大事，动摇国本
康熙对索额图的清算并非一蹴而就，其罪状核心都指向一点：企图确保太子提前接班，甚至可能策划政变。
扶持太子，结成私党：索额图利用职权，积极为太子引荐官员，在朝廷中形成了一个效忠于太子而非皇帝的“太子党”。这严重破坏了皇权的唯一性和权威性，令康熙感到巨大的威胁。
僭越礼制，挑拨父子：他鼓动太子在服饰、仪仗等方面使用近乎皇帝的规格，助长了太子的骄纵之心，并不断在康熙与太子之间制造猜忌和隔阂，试图强化太子对自身依赖，激化了康熙与太子之间的矛盾。
最大的死罪：“图谋大事”：康熙四十二年（1703年），康熙在南巡途中突然下令拘禁索额图，其最终定下的核心罪状是“尔背后怨尤之言，不可宣说，尔心内甚明。朕若不先发，尔必先之，朕亦熟思之矣”。 这句话清晰地表明，在康熙看来，索额图已在密谋对自己不利的“大事”（即政变），自己必须先下手为强。康熙甚至直指索额图为“本朝第一罪人”，认为太子的失德与悖逆，皆由索额图教唆而起。
三、 结局与影响
索额图在被拘禁后不久，便于宗人府被处死（一说被赐死）。他的死，是康熙对太子党势力的一次毁灭性打击，旨在剪除太子的羽翼，警告所有依附太子的大臣。然而，这并未能挽救太子的命运，康熙晚年“九子夺嫡”的激烈斗争就此全面激化。
总结而言，康熙杀索额图，并非简单的鸟尽弓藏，而是一场捍卫皇权、防范政变的残酷政治斗争。当索额图从辅佐太子的重臣，转变为试图利用太子来操控未来朝局、甚至威胁当今皇帝性命的“第一罪人”时，他的命运就已经注定。
